Andre Matos - Mentalize

2009 – SPV

Genre: Power Metal

7,5/10

Il n’aura pas fallu plus de deux ans au Sieur Matos pour nous proposer la suite de ce que fût l’excellent Time To Be Free, sorti en 2007. On s’en souvient, c’était l’album qui avait lancé la carrière désormais solo de notre Dédé, après les périodes Angra-Sha(a)man révolues. Ce premier album accrochait par sa prise de risque, certes minimes mais il y en avait un peu (souvenez vous ‘Rescue’), mais surtout par sa production et la qualité des morceaux présents (‘Letting Go’, ‘Rio’, etc…), signe montrant bien le savoir-faire de Mr. Matos.

Alors que vaut cet opus à la pochette résolument sombre (et plutôt moche…) intitulé Mentalize ?

Déjà, exit l’intro classique qui faisaient la marque de fabrique des productions Matos, on entre directement dans le vif du sujet avec un premier morceau qui peut surprendre au début avec sa voix d’outre tombe et ses tambours tribaux, mais on retrouve bien la voix et le style d’Andre sur le refrain de ‘Leading On’, dans la lignée d’un ‘Letting Go’, mais en moins puissant, la surprise ayant déjà été faite. On retrouvera cette ambiance puissante, aux refrains carrés et directs, aux riffs sympathiques sur les pistes ‘I Will Return’, ‘Shift The Night Away’ ou encore ‘Power Stream’, de l’ultra classique chez Matos mais tellement bon qu’on en redemande facilement.

Il existe une petite nouveauté néanmoins, c’est l’emploi de chœurs sur plusieurs morceaux, donnant une dimension assez intéressante, notamment sur ‘I Will Return’, le refrain m’ayant donné quelques frissons, la batterie est assez simple mais convaincante ainsi que les gratteurs ! J’aimerais adressé une mention spéciale à ‘Shift The Night Away’, morceau réellement bien construit, rapide, c’est un florilège musical absolument bien servi par la bande à Dédé ainsi que des chœurs qui apporte toute l’ampleur au morceau.

J’aimerais aborder le côté sombre de Matos, style voulu par Mentalize, car c’est ce que j’ai ressenti sur ces titres, un registre où je ne l’ai pas souvent entendu chanter, la voix torturée digne de Marylin Manson sur ‘Someone Else’ avant de partir dans les aigus pour le refrain, un morceau aux riffs lourds et avec deux ambiances selon que l’on se trouve dans le refrain ou les couplets, avec même une pause très symphonique au milieu, une chanson complexe mais bien construite, digne d’Andre. Cette ambiance noire se retrouve à nouveau sur le titre éponyme, les riffs y sont également lourds et saccadés avant de s’envoler pour le refrain, on a vraiment l’impression d’avoir affaire à un esprit torturé, à deux personnes.

Les ballades sont ici au nombre de deux, dont une n’a pas d’autre intérêt que de nous calmer avant de permettre à la dynamique et rapide ‘Power Stream’ d’entrer en jeu (bien que en deçà du niveau imposé par ‘Endeavour’). ‘Back To You’ est néanmoins très belle et séduira les amateurs du genre.

De manière générale on aura toujours cette orchestration typique d’Andre Matos, les musiciens jouant tous bien. Je disais toute à l’heure que l’on avait plus d’intro classique, j’ai à moitié menti, car on en retrouve une sur le très bon ‘Violence’, qui accélère de plus en plus pour arriver au paroxysme, une explosion musicale digne de ‘How Long’.

On a donc ici un album d’Andre Matos, cela ne fait aucun doute, et c’est peut être pour ça que l’on n’est pas surpris par certaines pistes, d’où ma note. Je le trouve effectivement un peu en dessous de Time To Be Free, bien que des innovations soient là. Le côté noir mentionné au dessus est une nouvelle facette du musicien, je ne trouve pas que ça lui sied à merveille mais ça colle avec l’album et cela permet de maintenir le suspens d’une certaine manière.

Nuls doutes cependant que ces morceaux feront mouche sur scène, et je compte bien être présent pour vous conter la future performance de l’un de mes chanteurs favoris !

Tibo

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Mardi 12 janvier 2010, 16h15

Arrivée de votre serviteur devant l’Élysée-Montmartre, et vu l’heure, il n’y pas encore grand monde, heureusement, c’est pour ça que j’arrive tôt.

C’est ici que va se dérouler le grand retour de Stratovarius sur la scène française, après plus de quatre ans d’absence. Le Polaris World Tour fait halte pour trois dates, dont une à Paris, et c’est avec une certaine anxiété et appréhension que j’attends de les voir. C’est la première fois pour moi en live, mais ayant entendu leur capacité studio et leurs précédents shows : ne sont-ils pas trop vieux ? Ce show sera-t-il à la hauteur ?

C’est avec toutes ces interrogations en tête que j’entre, aux alentours de 18h, dans cette salle mythique de Paris.

Le temps de poser les affaires, de se mettre à l’aise, de remarquer que je suis tout devant (joie ! mes orteils congelés n’auront pas été vains !) et la lumière se fait noir pour accueillir les premières parties.

Je passerais très rapidement sur celles-ci, ne m’ayant absolument pas convaincu, mise à part peut être Mystic Prophecy, qui fait le show mais qui ne me transcende pas plus que ça.

Les deux guest ont terminé, l’équipe met tout en place pour le groupe Stratovarius, et là, découverte de la batterie, toute en fûts transparents, du plus bel effet ! Bannière géante au nom du groupe en arrière plan, derniers réglages de micros et voilà le noir se fait, il est 21h !

Les premières notes de Destiny se font entendre, hurlement du public, entrée des musiciens, puis après l’intro musicale, Timo Kotipelto entre en scène et chante ! Joie, la voix est la même qu’en studio, et il n’a pas changé, à croire qu’il reste jeune. Le public est en tout cas très réactif, et c’est au tour d’Hunting High And Low de débouler, Timo n’ayant même plus besoin de chanter sur le refrain, le public s’en charge (ahah !!). Ca y est on est chauffé à bloc, Speed of Light et The Kiss Of Judas peuvent se ramener, on saura les recevoir !

  Petit repos, Timo nous dit deux trois mots afin d’introduire la prochaine chanson qui est (enfin !) du dernier album Polaris, Deep Unknown. Et bien, on peut dire qu’elle marche terriblement bien sur scène (comme tous les titres de Polaris joués ce soir là), là encore le refrain est repris en chœur et les musiciens s’en donnent à cœur joie !

Pas le temps de se reposer que Mr. Johansson joue les premières notes du fabuleux Million Light Years Away, pas de doute à ce niveau du concert, c’est bien un bon gros medley de fou qu’on aura le droit d’entendre ce soir.

En effet le concert sera du même style tout le long donc je vais un peu accélérer la bande, la set-list étant en fin d’article, pour vous parler de la prestation de nos finlandais préférés.

Pour commencer le remplaçant de Timo Tolkki, Matias  Kupiainen est très bon et n’a pas à rougir face à l’ancien comparse de Stratovarius désormais perdu dans les sphères de sa vaine renaissance qui sonne plus le couac que la révolution du genre mais c’est un autre débat. On parle ici de ceux qui arrivent à revenir sur le devant de la scène, à l’image de Lauri Porra, bassiste de son état, également très convaincant, occupant bien l’espace avec Matias, avec lequel il fera un duo guitare/basse assez remarquable, sur la base du Bon, la Brute et le Truand.

Le batteur, Mr Jörg Michael aura su donné toute la mesure de son talent, frappant fort (trop fort ?), juste et arrivant à enchaîner toute la soirée les plus rapides titres du groupe (merci pour la baguette d’ailleurs héhé).

Je veux décerner une mention spéciale au keyboardiste hors norme, Jens Johansson qui est véritablement un virtuose de ses dix doigts, et ayant même le temps de faire le con une ou deux fois avec Kotipelto. Ce dernier ayant bien assuré le show, communiant avec le public, lui parlant, occupant l’espace, mais je mettrais tout de même un bémol au fait qu’il n’arrive plus à monter dans les aigus (alors que certains morceaux en ont besoin, comme Eagleheart, Freedom, Forever is Today). De plus, un problème récurrent de son a fait que l’on entendait beaucoup trop la batterie et la basse et plus du tout le chanteur, qui peinait à se faire entendre, mais cela a déjà été le cas pour les première parties.

On a donc eu un très bon florilège de l’immense carrière du groupe, qui n’a pas mis Polaris plus en avant qu’un autre, leur dernier opus n’étant représenté que par trois chansons (Deep Unknown, Forever Is Today et Winter Skies). Les classiques Destiny et Black Diamond étaient de la partie, mais aussi Forever, Twilight Symphony, Eagleheart et j’en passe !

Un très bon concert où je regrette qu’il n’ait été si court (à peine une heure et demie), mais bon là je chipotte non ? Retour approuvé pour Stratovarius et j’attends avec impatience un autre concert!

Set List:

Destiny

Hunting High And Low

Speed Of Light

The Kiss Of Judas

Deep Unknown

Million Light Years Away

Bach?

Winter Skies

Phoenyx

Guitar/bass solo

Forever Is Today

Will My Soul Ever Rest In Peace?

Twilight Symphony

Eagleheart

Rappel:

Forever

Father Time

Black Diamond

Stratovarius – Polaris

2009 - Edel

Genre : speed mélodique

7,5/10

Quatre ans. C’est la durée qu’il aura fallu aux fans de Stratovarius pour avoir une nouvelle galette à se mettre dans leurs platines. Quatre ans depuis le dernier album éponyme en 2005, depuis lequel le groupe a eu bien des déboires et des péripéties. En perte de vitesse, cela s’est soldé par le départ pur et simple de l’âme du groupe depuis ses débuts : Timo Tolkki, celui qui aura composé environ 95% des chansons de Stratovarius, a décidé en 2008 que finalement l’aventure devait s’arrêter là.

Mais il avait un autre projet, celui d’un nouveau groupe et d’un nouveau concept, seulement il ne pouvait le faire sous le nom de Stratovarius : il demande donc à ses comparses de stopper avec lui, ce à quoi ils ont répondu tout simplement « Non ». Timo Kotipelto et le reste de la bande voulait continuer la saga Stratovarius !

C’est ainsi que Timo Tolkki est parti créer Revolution Renaissance tout en laissant au reste des musiciens ses parts et les droits sur le nom du groupe.

Mai 2009, sortie très attendue de Polaris, le new Strato de Kotipelto.

Nous n’avons donc plus le Strato de Tolkki, et quoi de mieux pour le montrer qu’un léger remaniement du logo du groupe qui perd sa fleur de lys emblématique pour une jolie rose des vents, volonté de changer de cap, sans pour autant changer les habitudes.

Stratovarius doit prouver qu’il est capable de rebondir et de nous servir une musique de qualité : ainsi l’ange de la pochette de leur nouvel opus montre bien cet envol et ce nouveau départ.

Après, au-delà de la pochette, qu’en est-il des compositions et de la musique ? Qu’ont décidé de nous offrir les finlandais ?

Je coupe court au suspens ambiant : cet album est bon, on se remet vite dans le bain speed typique des compositions de Stratovarius, on retrouve leur style et le clavecin (Deep Unknown, Forever Is Today ou encore Higher We Go), qui ne sont pas sans rappeler leurs anciens tubes de la période Visions-Infinite-Elements (les chansons Millenium, Hunting High And Low  ou Eagleheart par exemple).

Après nous avons d’autres morceaux comme Blind (et King Of Nothing) qui débute très calmement, puis subit une brusque poussée de rythme, le charme opère et nous voilà déjà à la fin du morceau qui se termine sur les mêmes notes de clavecin du début, calmes et apaisantes. Stratovarius nous sert ainsi des morceaux plus « expérimentaux », aériques dirais je même pour King Of Nothing, tout en restant reconnaissable entre mille.

Les ballades sont également de mise, mais certaines ne sont vraiment pas indispensables (Winter Skies ou Somehow Precious), au style stéréotypé au possible, contrairement à When Mountains Fall, qui est très bien ficelée.

On arrive au gros morceau de l’album, Emancipation Suite, en deux parties, avec de belles orchestrations, la voix superbe de Kotipelto, mais il me manquera quelque chose pour que j’adhère totalement à ce morceau, qui rappellera l’ancien Stratovarius (Fantasia ou bien encore Infinity). Quand à la voix de Kotipelto, elle est bien travaillée, il chante juste et m’a procuré des frissons plus d’une fois (sur Forever Is Today par exemple).

En conclusion, j’ai beaucoup aimé cet album, on y retrouve Stratovarius en grande forme, malgré une légère hétérogénéité de l’ensemble, que je trouve par moment trop lent (la faute au fait de placer tous les titres speed au début ?). Les compositions sont néanmoins bonnes, Kotipelto et ses acolytes ont bien relancé la machine Stratovarius. Qu’on se le dise, le groupe n’est pas mort, il a un avenir, et il s’appelle Polaris !

Tibo

Bientôt les photos et le live report, pour un concert hier soir franchement bon!!! Restez au courant!